內容介紹：
呂思勉是著名的歷史學家，在中國通史的構建上做了巨大貢獻，同時在近代史的寫作上也有開辟之功。
本書從清代早期的社會特征寫起，一直寫到抗戰的結束，舉凡近代史的重大事件，重要人物、制度無不細致入微，是了解中國近代史的佳作。
評論：最客觀最透徹的中國近代史
呂思勉是著名的歷史學家，在中國通史的構建上做了巨大貢獻，同時在近代史的寫作上也有開辟之功。呂思勉寫史的特點：一是傳承傳統的史學理念，鑒往世興衰，考當今得失，因此著史特別有時代感，總是立足于當下，闡述現實問題的歷史淵源；二是立足于客觀的情勢，同情地理解歷史中的人物事件，揭示歷史不得不如此的必然性，不求全責備，也不拔高歷史人物，因此顯得客觀公允。從他的書中我們經常能發現令人驚奇、挑戰我們常識、挑戰教科書的歷史事實，令我們大開眼界。他特擅長解釋官場的潛規則、大眾的陰暗心理。
如講稅制的起源，講鹽鐵稅的產生，?說，統治者直接從百姓身上加稅，老百姓看得見，極易引起反抗，而從老百姓離不開的鹽鐵上面征稅，就隱蔽多了，統治者與人民的矛盾就轉化為百姓與商人的對立了，手段極其高明，讀了令人恍然大悟。現在房價的企高不下，不也是這個道理嗎，政府通過土地稅拿走了很多利潤，普通老百姓只罵奸商抬高房價。
講河道的治理，在明代天啟以前，無人不快意于河道的決口。為什么呢？河道決口了，上至河道總管，下至管閘口的都可以侵吞修河道的錢，而修河道工人乃至游手好閑的人都可以支領工食，唯一受害的就是河道淹沒的地方，死人不過百分之一二而已?所以河道年年修，年年決，無有了時。這跟我們現在的豆腐渣工程不是一樣的道理嗎？各地的高速路、橋梁，修了壞，壞了修，了無終日。如果一次性地修好了，下次哪還有漁利的機會。利益所在，弊竇生焉。
大家都知道林則徐的禁煙是利國利民的好事，但多少人知道，除了道光帝等少數人支持禁煙之外，絕大多數人是樂于看到林則徐失敗的。當兵的怨恨他，外國人怨恨他，當地人也怨恨他，都認為絕了他們的衣食來源，唯恐英國人不勝。除英國人雇傭的歹人外，給英國人出謀劃策的，跟從英國人作戰的不止數萬人。當時人評論說，如果英國人再堅持圍困數?，一定會有人開城迎接英國人。于是呂思勉不禁感嘆道：國民性的喪失，能不令人恐懼嗎？
歸根揭底，歷史根源于人性，人性不變，歷史只會輪回，正應了那句天不變道亦不變的話。改造人心，改造人性，改造文化沒有了局。
